Op de 140 meter hoge Paillas-heuvel, midden op het schiereiland van Saint-Tropez, ligt het pittoreske plaatsje Ramatuelle. Zowel Ramatuelle als het nabij gelegen Gassin zijn ‘villages perchés’: op de top van een heuvel gebouwd Middeleeuwse dorpen, opgezet als toevluchtsoord voor de lokale bevolking. Deze dorpen zijn van nature moeilijk te bereiken en boden in het verleden bescherming tegen de piraten die de Middellandse Zee terroriseerden.
Als je Ramatuelle wilt bezoeken zal je de auto op de parkeerplaats buiten het dorp moeten parkeren. Vanaf deze parkeerplaats heb je een fantastisch uitzicht over de omliggende wijngaarden, het strand met de hoge vuurtoren op Cap Camarat. Deze vuurtoren uit 1831 is de op een na hoogste in Frankrijk, maar kan helaas niet worden beklommen.
Het dorp Ramatuelle is goed bewaard gebleven en heeft de sfeer van een Provençaals dorp behouden. De authentieke kern van Ramatuelle wordt omgeven door oude vestingmuren. Je vindt er leuke, smalle straatjes met dicht tegen elkaar aan gebouwde huizen. De straatjes komen uit op een gezellig dorpsplein waar zich ook de kerk bevindt. Deze in de 16e eeuw gebouwde kerk, de Notre Dame, is het belangrijkste historische monument van Ramatuelle. De klokkentoren deed vroeger tevens dienst als uitzichtpost.
De smalle steegjes en kleurige huizen van Ramatuelle vormen een schilderachtig decor om tijdens je vakantie ontspannen doorheen te slenteren. Aan de rand van het dorp ligt een openluchttheater waar in de zomer regelmatig muziekfestivals georganiseerd worden. Veel muziekliefhebbers kennen Ramatuelle dan ook vanwege het klassieke muziekfestival en ‘Jazz à Ramatuelle’ dat elk jaar in augustus plaatsvindt.
Maar het allerbekendste is Ramatuelle toch wel om haar beroemde strand: Pampelonne. Dit fijne zandstrand is maar liefst vijf kilometer lang. Het zeewater is er kristalhelder en je vindt er veel kreekjes en inhammen. Pampelonne beach strekt zich uit van de Cap Pinet tot aan de Cap Camarat. Op het strand zijn veel beachclubs te vinden, waaronder het mondaine Tahiti Plage, Nikki Beach en Club 55.
Hoewel het strand van Pampelonne vaak in een adem wordt genoemd met Sainte-Tropez ligt het wel degelijk op grondgebied van Ramatuelle. Naast de vele privé-stranden vind je er ook openbare stranden.
In het restaurant van de meeste beachclub worden heerlijke mediterrane gerechten klaargemaakt en je drinkt er lekkere cocktails met je voeten in het zand, de zon op je huid en uitzicht op de azuurblauwe Middellandse Zee. Als je helemaal tot het einde van de dag blijft zijn bijna alle mensen vertrokken en heb je dit mooie strand praktisch voor je alleen. Een moment om nog even te genieten terwijl de zon zich geleidelijk verbergt achter de heuvels van Ramatuelle…
