Iedereen kent natuurlijk de Calanques van Cassis, de ruige maar prachtige rotsen aan de kust van de Middellandse Zee. Maar het charmante stadje staat ook bekend om haar wijn. En wat voor een wijn! Cassis heeft voor haar wijn als een van de eerste drie plaatsen in 1936 het Appellation d'Origine Contrôlée (AOC) keurmerk ontvangen. Dit keurmerk is een Franse kwaliteitscontrole op landbouwproducten, een vorm van beschermde oorsprongsbenaming.
Het spreekt voor zich dat niet elke wijn in aanmerking komt voor de Appellation d’Origine Contrôlée. De wijn moet aan een aantal strenge voorwaarden voldoen. De belangrijkste regel is dat de wijn in een bepaalde regio geproduceerd moet worden. Andere criteria om het kwaliteitslabel te krijgen zijn onder andere eisen betrekking op het bodemtype, de druivensoort, het aantal aangeplante wijnstokken, het gistingsproces en het minimum alcoholgehalte. Wijnen die het AOC kwaliteitslabel gekregen hebben, moeten ook een aantal vaste gegevens op hun etiket plaatsen.
De kalkhoudende grond rondom Cassis is uitermate geschikt voor wijn. Daarbij zijn de wijngaarden beschermd tegen de Mistral door de hoge, nabijgelegen rotsen. Er heerst daardoor een prachtig microklimaat met een uitzonderlijk groot aantal zonuren van meer dan 2800 uur per jaar. Dit alles heeft ertoe geleid dat Cassis op het moment 12 wijnproducenten telt die samen op hun 200 hectare wijngaarden goed zijn voor elk jaar 1,2 miljoen flessen wijn! Cassis wordt geprezen om zijn droge witte wijnen hoewel men er ook rosé en rode wijn produceert.
Na het toerisme is wijn dan ook de tweede belangrijke bron van inkomsten van Cassis. Als je van wijn houdt is het leuk om een van de wijngaarden te bezoeken die deel uit maken van de ‘Route des vins de Provence’. Je kunt er terecht voor een uitgebreide rondleiding al dan niet met wijnproeverij, voor meer informatie klik hier: http://routedesvinsdeprovence.com/
Een van de wijngaarden die we niet ongenoemd willen laten is Le Clos de Saint Magdeleine in Cassis. Vind je het leuk om een van de wijngaarden te bezoeken maar weet je niet naar welke wijngaard? Ga dan naar Le Clos de Saint Magdeleine. Deze wijngaard ligt letterlijk aan zee wat garant staat voor een schitterend uitzicht. Je kunt hier terecht voor een rondleiding en wijnproeverij en natuurlijk kun je er de wijnen van het domein ook kopen.
Als je de wijnen van alle 12 wijnproducenten onder een dak wilt kunnen zien en eventueel proeven en kopen is het leuk om naar ‘Le Chai Cassidain’ te gaan. Deze wijnkelder cq. wijnbar bevindt zich middenin Cassis. Je kunt er tijdens een zgn. ‘dégustation’ diverse wijnen uit de regio proeven. In de wijnbar serveren ze dagelijks een selectie van 4 of 5 witte wijnen, 3 rose’s, 4 rode wijnen en 2 champagnes en lekkere hapjes.
De volle witte wijnen uit Cassis smaken vanwege hun lage zuurgraad en kruidige aroma’s goed bij bouillabaisse en andere gerechten met mediterrane vis. Bouillabaisse is de beroemde vissoep uit Marseille en wordt gemaakt van verschillende soorten gekookte vis. De inwoners van die stad zeggen dan ook dat je alleen daar de enige echte, ‘la véritable’ bouillabaisse kunt eten. Dat neemt niet weg dat ze bij Chez Gilbert aan de haven in Cassis ook een hele lekkere en inmiddels ‘véritable’ serveren!
Het is duidelijk dat Cassis voor zowel sportievelingen, natuurliefhebbers, als wijnliefhebbers een niet te missen plaats in Zuid-Frankrijk is! Het stadje biedt voor elk wat wils en het is misschien wel daarom dat men zegt; “Celui qui a vu Paris et n'a pas vu Cassis n'a rien vu” (degene die Parijs heeft gezien, maar Cassis niet, heeft niets gezien)!
